Dragon Age origins Nathaniel Howe. Nathaniel Howe u Dragon Age: Origins - Awakening. Pripovijetka. Postoji devet potencijalnih suputnika u Dragon Age: Origins
Amaranthine je Alice Cousland dočekala negostoljubivom kosom kišom. Jesen, najtužnija koju možete zamisliti, stigla je do ovih rubova, raširivši svoje hladne prste posvuda. Kočija je stalno zaglavljivala u blatu, kotači su trzali, zbog čega je Sivi Čuvar udario glavom o strop. Sada, kao heroina Fereldena i supruga kralja Alistaira, Alice si je mogla priuštiti putovanje udobnijim prijevoznim sredstvom od vlastitih nogu. Couslandov boravak u Kuli bdijenja obećao je da će se dugo povući: iz nekog nepoznatog razloga, nakon smrti naddemona, stvorenja tame nisu nestala, a Čuvar je to morao shvatiti i riješiti problem. Osim toga, Red je bio u velikoj potrebi za regrutima - na poticaj novog kralja, pravo novačenja postalo je popularnije nego prije Propasti. Alice je bacila pogled na sumorni jesenji krajolik izvan prozora i okrenula se, teško uzdahnuvši. Okrunjeni suprug obećao je posjetiti Tower čim riješi neke državničke poslove. Ovaj sastanak se nimalo nije svidio Heroini iz Fereldena - činilo joj se da se upravo rastala sa svojim mužem u Denerimu, iako su od tog dana prošla gotovo dva tjedna. Cousland je vjerovala da je u političkom braku jer je, predlažući Alistairovu kandidaturu u Skupštini zemalja za kralja, a sebe za kraljicu, mislila samo na dobrobit svoje domovine. Nikada nije bila zaljubljena u Alistaira: uvijek ju je iritirao pretjeranom sentimentalnošću i neodlučnošću, ali sada su njihove veze bile zapečaćene pred Stvoriteljem. Kralj je, naprotiv, obožavao svoju kraljicu; kako se pokazalo, u nju se zaljubio još dok je bila novakinja. A kralj Fereldena dao je sve od sebe da stvori nasljednika. Alice se tome nije mogla oduprijeti, pa je sve što se događalo u kraljevskoj spavaćoj sobi doživljavala kao dužnost prema državi, a tek onda kao bračnu dužnost. Prisjećajući se svoje bračne noći s Alistairom, Cousland se trgnula - to uopće nije bilo nešto o čemu je ikada željela razmišljati. Neiskusni muž je stalno crvenio i govorio gluposti - prije Alice, on nije ni imao žene... Pismo od Zevrana bilo je skriveno ispod njenog rukava; Alice ga nikad nije imala vremena pročitati - još uvijek je čekala trenutak kada će ostati sama sa sobom u raspoloženju prikladnom za to. Cousland je izvukao presavijeni komad papira, poravnao ga i pritisnuo na njezina prsa. Naravno, Alistair zna da ga ona ne voli. Ali jedva da sluti da mu njegova kraljica nije vjerna. Čuvar se srdačno nasmiješio, milujući pogledom oštre linije. Antivan je na šaljiv način pisao o svojim opasnim poslovima u domovini io snovima u kojima mu je Alisa dolazila. On i Zev uvijek su bili nerazdvojni tijekom Propasti, ali vilenjak je želio otići nakon što je Ferelden prepoznao novog kralja i kraljicu. Cousland je teškom mukom uspio održati odnose s plaćenim ubojicom: nagovaranjem, molbama i uvjeravanjem. A sada, kada su spasili svoju tako krhku ljubav, djevojka je Zevrana smatrala svojim suncem u rutinskoj tuposti. Nakon što riješim stvari u Amaranthineu, reći ću Alistairu da moram posjetiti brata u Higheveru, a sam ću otići u zlatnu Antivu. Provedimo barem nekoliko dana zajedno... Iako, čak i da je kralj saznao za izdaju, heroina od Fereldena teško da bi se osjećala krivom: ponekad je nije bilo briga što će drugi reći o njezinoj izvanbračnoj aferi. Samo je Stvoritelj znao da će ona kasnije postati kraljica. Prije nego što je Čuvarica stigla stati nogom na zemlju, hrabra Mhairi joj je istrčala u susret, izvještavajući da su Toranj napala stvorenja tame. Njih dvojica su u dvorištu ubili mračna stvorenja, pomogli ranjenima, a zatim otišli pročešljati Kulu bdijenja iznutra. Na svoju veliku radost kao Zapovjednice, Alice je ovdje upoznala ne samo brojne neprijatelje, već i dva novaka - neobičnog, ali slatkog mađioničara Andersa i njenog starog prijatelja Ogrena. Zajedno su oslobodili tvrđavu od čudovišta i čak spasili senešala Varela. Ubrzo je stigao i kralj: bio je jako uzrujan što je zatekao tvrđavu Sivih Čuvara u jadnom stanju i gotovo bez ljudi. "Radosti moja", Alistair je uz uzbuđenje izdahnuo riječi. - Hvala Stvoritelju, niste ozlijeđeni. Na moju žalost, ne mogu ostati ovdje s tobom. "Mogu to podnijeti, senešal je obećao objasniti što je što", Zapovjednik je ljubazno kimnuo u odgovor. Hvala Bogu, ne možeš ostati ovdje sa mnom. U kraljevim očima odražavala se gorčina pomiješana s melankolijom. "Slamaš mi srce svaki dan", usne su mu se nervozno trzale, poput osmijeha. - Još sekundu i predomislit ću se o odlasku, pa se pozdravimo. Alice se uspjela okrenuti, a Alistairov poljubac se zamaglio - njezin je suprug usnama dotaknuo njezinu kosu. Nije potrebno da svi gledaju u "teleću nježnost". “Hladna, nepristupačna kraljica”, pomilovao ju je po kosi, prolazeći sjajne smeđe pramenove između prstiju. - Samo pokušaj umrijeti! Neću ti ovo oprostiti. "Kako ti kažeš, moj kralju", Cousland se prisilila na osmijeh.
Vidjevši zarobljenog lopova kako čami u tamnici tornja, čekajući da Zapovjednik kaže o njegovoj sudbini, Alice mu se gotovo odmah učinila nejasno poznatom. Prvo, pljačkaš je, unatoč onome što je učinio, izgledao i ponašao se kao aristokrat. Drugo, lice uhvaćenog lopova donekle je podsjećalo na jednog od Howea - Thomasa, kojeg je Alice jednom vidjela u Denerimu. Nagađanja su se pokazala točnima - najstariji sin Rendona Howea, Nathaniel, pokušao je noću ući u Vigil Tower kako bi ubio "ubojicu svog oca". Crnokosi strijelac lijepog, ponosnog lica rekao je Alice gomilu neugodnih stvari i obećao da će biti odmazda ako ga pusti na slobodu. Zapovjednica bi rasuđivala hladnog uma - i odmah bi poslala Nathaniela na vješala, što je čekao senešal Varel. Međutim, Cousland je u drskosti i gnjevu zarobljenika razabrao plemenito srce: želio je vratiti čast svojoj obitelji koju je oklevetao njegov otac (a Nathaniel je to vjerovao od strane Sivih čuvara). Howe-son je Alice istovremeno podsjetio i na Alistaira i na Zevrana: supružnika plemenitih crta lica i želje za osvetom, ljubavnika drhtavo ugodnog glasa i prodornog pogleda. Nathaniel je rekao da bi radije umro nego se pridružio Redu, ali Zapovjednik je iskoristio Pravo prizivanja. "Ako od njega dobiješ nož u leđa, moraš kriviti samo sebe", odgovorio je senešal, ali se Alice samo nasmiješila kao odgovor. Isprva je Howe šutke pratio zapovjednicu, ljutito je gledajući u njezina leđa, odgovarajući na zapovijedi kroz škrgute zube: "Ako je potrebno, učinit ću to", a zatim se odmah okrenuo. Njegove ledene oči odisale su tako snažnom željom za odmazdom da je Alice počela odnositi oružje u svoju spavaću sobu. Nešto kasnije, dok je čistio sve zle duhove iz podruma tornja, Cousland je pronašao nekoliko stvari koje su nekada pripadale Natovoj obitelji: pisma, majčin nakit, knjige i luk svog djeda, Sivog Upravnika. Prvo je mislila da će je s tim darovima poslati k vragu, no na kraju je ostala ugodno iznenađena njegovom iskrenom zahvalnošću. Iznenađujuće, nakon što je Zapovjednik dopustio Howeu da vidi svoju sestru, koju je smatrao mrtvom, njegov odnos prema ocu, Redu sivih čuvara i osobno prema Alice promijenio se na bolje - Nathaniel joj se čak ispričao za svoju nepristojnost. Howe je postao otvoreniji, a Cousland je sve više mislila da joj se sviđa; da ona zuri u njega kad graciozno vadi strijelu iz svog tobolca i poteže tetivu prije nego što puca; da je jednostavno slušala zvuk njegova glasa ne slušajući značenje riječi. I nije se htjela boriti protiv toga. "Hoćeš li jednostavno oprostiti ubojici svog oca?" - Ogren, pijaniji nego inače, gnjavio je Nathaniela kada su novi Sivi Čuvari slavili svoje prihvaćanje u Red Sigrun u kuli. "Već sam rekla da sam preispitala svoj stav prema ovoj situaciji", promrmlja Nat, snishodljivo gledajući crvenokosog gnoma. - I nastavljaš me svaki dan ispitivati o tome. Jedina stvar koja je gora od tebe je Justice... "Samo se bojimo za našeg divnog Zapovjednika", promrmlja Anders, naslonivši obraze na ruke. - Još uvijek spava sa sjekirom u rukama... - Zašto gnjaviš Nat! - dvije krigle alea probudile su u Alice vruć karakter, pojačan osjećaj da oštru riječ doživljava kao uvredu i želju da zaštiti svakoga tko je zlostavljan. - Već se ispričao, a ja sam ih prihvatio. "Uh, ne", nasmijao se Ogren. - I dalje mu ne vjerujemo. Nat je stisnuo ruku u šaku dok nije zaškripala i udarila o stol tako da su sve šalice zazveckale. - Dokazao sam svoju odanost zapovjedniku i Redu, što još trebam učiniti da mi svi vjeruju? Pijani se gnom smijao iz sveg glasa. - Nitko te nije vukao za jezik, sam si to predložio! - Što ste predložili? - Howe nije razumio. Ogren je razmijenio poglede s Andersom, a lica su im se obasjala zadovoljnim, ali lukavim osmijesima. - Kako sam pristala na ovo? Nat je gunđao dok mu je Velanna češljala kosu, a Anders stavio mali crveni lotos u prsni džep svog oklopa. "Ova je zemlja pripadala vašem ocu", alkohol koji je pio nije dopuštao iscjelitelju da čvrsto stoji na nogama. - Dakle, imaš pravo biti grof od Amaranthinea, odnosno suprug Zapovjednice - sve je pošteno, Nat. "Kralj Alistair vjerojatno neće odobriti ovo", odgovorio je Howe, izvlačeći ruku iz ruku Velanne, koja mu je tiho htjela nalakirati nokte. "Ovo je smiješno vjenčanje", progunđa Ogren. - Nije stvarno. Pa, to jest... Nije dovršio, pao je u napad štucanja. “Tvoja ideja je poniženje za Nathaniela”, zakolutala je očima Zapovjednica, a spretna Velanna već je dotrčala i bacila se na posao: na glavu je stavila vijenac od poljskog cvijeća i sada pokušava pričvrstiti zastor. -veo na to. - Ako me nakon ovoga ostave na miru, onda pristajem! - odgovorila je Nat iza zavjese koju je Anders objesio kako se zabavni mladenci ne bi vidjeli prije vremena. "Ne bih ovo učinila trijezna", Alice se trgnula od boli kad ju je vilenjak prejako povukao za kosu. Deset minuta kasnije, utjelovljenje varljive ideje pijanog gnoma bilo je u punom jeku. Anders, koji portretira crkvenog svećenika, moram reći, prilično je smiješan - pijan, neobrijan, s naušnicom u uhu i Velanninom bilježnicom u rukama. Pred njim je stajao smrknuti Nat s raspuštenom kosom pažljivo počešljanom vilenjačkom rukom i cvijetom koji je virio iz džepa njegovog kožnog oklopa, i Alice, do tada toliko pijana da joj je ono što se događalo blaženo nasmiješeno. Na Zapovjedniku je Velanna obukla svoju bijelu spavaćicu, koja je već pucala na Couslandovim prsima i obećavala da će se poderati ako je uskoro ne skinu; glupi veo i vijenac činili su da "mlada" izgleda poput utopljenice, kakvu su prikazivali depresivni umjetnici u Slobodnim marševima. Iza mladenke i mladoženje stajali su zabavni "prijatelji": Ogren, koji je još uvijek štucao i prštao od ponosa zbog svoje ideje; neobično vesele Velanne i Sigrun koje su iznenađeno promatrale svoje nove drugove - jedino što je nedostajalo je Justice, o kojem je patuljak prljavo opsovao govoreći da nema smisla vući raspadajuće tijelo na vjenčanje. “Ovime pečatim vašu zajednicu i priznajem je...” Anders je pokrio usta rukom, jer je pivo iznenada tražilo da se vrati, ali sekundu kasnije ponovno je progovorio. - Prepoznajem to kao zabavan brak između novog grofa i zapovjednika Vigil Towera, možete se voljeti do kraja večeri ili... do kraja vaših s-dana. "Nikada nisam čuo gori govor", Natove crne obrve su se spustile na hrbat nosa. - Poljubcem popravite brak! - Ogren je bez ceremonije gurnuo Howea u leđa, a ovaj je naletio na zapanjenog Couslanda. - Zašto tu stojiš? - naceri se mag iscjelitelj, nemilosrdno uvijajući vilenjakovu bilježnicu u cijev. - Neće se računati bez poljupca! "U redu", Nathaniel je iskosa pogledao Andersa, zatim se nagnuo prema Zapovjedniku i pritisnuo svoje usne na njezine. Alice, već nenavikla na takve afere tijekom svog boravka u Toweru, obavila je ruke oko vrata svog zabavnog mladoženje i nježno mu uzvratila poljubac. U ušima joj je zvonilo od odobravajućih povika drugova, a djevojka je shvatila da ne smije ići predaleko, pa se otrgnula od Nat. - Jeste li sada zadovoljni? - zapovjednikovo pitanje bilo je namijenjeno uglavnom Ogrenu i Andersu. - Zadnji detalj! - urlao je patuljak. - I - obećavam - voljet ću Nat kao brata, kad bih ga imao! - Koji još detalj? - Howe je postao oprezan, i odmah su snagom osam ruku on i Alice odvučeni prema njezinoj spavaćoj sobi. - Bez kakve je svadbe prva bračna noć? - Anders se nasmijao. Svima im je bilo zabavno. Alice je shvatila da je beskorisno odupirati se: mogla je, naravno, vikati na njih, koristiti moć zapovjednika ili kraljice Fereldena, ali njezini su se podređeni smijali tako glasno da im nije htjela pokvariti zabavu. Cousland je kradomice pogledao Nathaniela: on je, namršten, ponizno izdržao i čekao da sve završi. Sivi su čuvari uz buku gurnuli mladence na komandantov veliki krevet, istrčali iz sobe i, sudeći po strci vani, otvorili vrata nečim teškim. U sobi je postalo neobično tiho, samo je Houovo nezadovoljno šmrcanje remetilo blaženi mir. Alice se sa zadovoljstvom ispružila u krevetu, a kosa joj se rasula po jastuku poput tankih smeđih zmija. Nathaniel se počeo oslobađati svog oklopa. - Imate li sjekiru blizu vrata? Pa je li ovo istina? Glas mu je zvučao pomalo uvrijeđeno. "Stalno ga zaboravljam pospremiti", Alice je spustila trepavice i nasmiješila se, ali Howe je nije pogledao. Skinuvši se do donjeg rublja, Nat je ispružen legao na rub kreveta. - Ideš li spavati? - šapnuo je Cousland, iznenađeno promatrajući njegove pokrete. "Definitivno me neće pustiti odavde do jutra", tužno se nasmijao. Sad ili nikad. Alice je prišla bliže i pritisnula se uz Nathaniela. "Molim te, nemoj", odmaknuo se. - Zašto? - palim glasom upita Kusland. - Biti s njim u istom krevetu prekrasna žena"To je veliko iskušenje", Hou se i dalje trudio ne gledati u nju. - Kladim se da bi bilo tko iz tvoje družine volio biti na mom mjestu, osim patuljka, naravno - on te smatra ružnim samo zato što si čovjek i visok preko jednog metra. "Nat", okrenula se na trbuh i pogledala ga u oči, tako da nije mogao skrenuti pogled. - Povrijedile su me tvoje riječi. "Oprosti", šarmantno se ugrizao za usnicu. - Nemoj misliti da mi se ne sviđaš... Prije sam te prezirao, ali ti si mi spasio život i uvijek si bio tako ljubazan prema meni, pa sam... Ukratko, sada mi je jako teško suzdržati se sebe. "Dakle, nemoj se suzdržavati", Zapovjednikov osmijeh zaiskrio je u tami. - Ali ti si kraljeva žena, kako da... Cousland je stavio prst na tople usne. - Sada, u ovoj sobi, ja sam samo tvoj, razumiješ li? - Zar ne voliš svog muža, Alice? - začudio se Howe. Napućivši usne, odmahnula je glavom. - Ušao sam u ovaj brak samo zbog Fereldena... Da si me barem ranije upoznala, Nat... Kako bih to želio Vas bio moj kralj! Alice je osjetila njegove ruke na svojim leđima, a ovaj joj je dodir zadrhtao tijelom. "Činilo mi se da moji osjećaji ne mogu biti obostrani", rekao je Nathaniel jedva čujno. “Zato sam se trudila ne pokazati im...” “Dobro si učinio”, nasmijala se kao zvono. "Prestani me zadirkivati", Howe ju je okrenuo na leđa i naglo skinuo Velanninu spavaćicu. Zapovjednik je ispružio ruku prema vijencu da ga skine, ali Nat je povukla ruku: “Ostavi to - više mi se sviđa ovako... Prvi put ujutro krevet Alice Cousland nije bio hladan - tako nježan iz Nathaniela, koji ju je grlio, izbijala je toplina da uopće nije htjela ustati. “Bojala sam se da ćeš ujutro pobjeći”, rekla je, pritisnuvši nos na Natin nos. “I odlučio sam pričekati dok me ti sam ne izbaciš odavde”, nikada nije Tako Još je nisam pogledao. Njegov je poljubac dotaknuo Aliceino golo rame, provirujući ispod pokrivača. - Iako, znate što - sada sam grof od Amaranthinea: provodim noći gdje želim. Oghren je stajao s uhom naslonjenim na vrata, a zatim se bezobrazno nasmiješio. - Smiju se - znači da je ipak nije ubio! - Okrenuo se ostalima. - Sve je u redu! Zapovjedniče...uh...na sigurnom...
doba zmajeva: Početak
Čuvar može donositi odluke koje bi mogle rezultirati odlaskom suputnika ili čak smrću. Ako sljedbenik napusti Guardian ili umre, njegova/njezina oprema je izgubljena.
Postoji devet potencijalnih suputnika u Dragon Age: Origins.
Mladi sivi upravitelj,
jedan od pratilaca Hero(ini) od Fereldena,
posljednji predstavnik dinastije Theirin.
Romantični interes za ženskog čuvara.
Pridružuje se: u Ostagaru.
Osobna potraga:
Alistair želi upoznati Goldannu, ženu koju smatra svojom polusestrom. Uz pomoć Guardiana, on je na kraju uspijeva pronaći u Denerimu. Međutim, želja za spajanjem s obitelji nije obostrana. Goldanna ga krivi za smrt njihove majke i činjenicu da je Alistair, dok je "živio kao princ", morala vegetirati u siromaštvu.Alistairov karakter se nije promijenio:
Alistair je uznemiren zbog nevoljkosti svoje sestre da ga prihvati, ali to jedva da utječe na njegov svjetonazor.
Alistair je očvrsnuo:
Alistair je uznemiren nevoljkošću svoje sestre da ga prihvati te uz pomoć Guardiana shvaća da mora preispitati svoj svjetonazor. Postaje čvršći i pragmatičniji, a također počinje biti mnogo smireniji u pogledu mogućnosti da postane kralj u budućnosti.
Možete ga pogubiti na Skupštini zemalja.
Ako Alistair postane kralj, veza će se prekinuti osim ako je skrbnik plemenitog porijekla i Alistair je pooštren. Čak i ako je okorjeli, veza će prekinuti ako Guardian poštedi Loghaina ili izabere pogrešne dijaloge nakon Landsmeeta. Odaberite redak "Nitko ne može prisiliti kralja da učini nešto što ne želi" kako biste uvjerili Alistaira da nastavi vezu. No, čak i ako je Alistair prekinuo s Guardianom, on prema njoj zadržava nježne osjećaje, iako pokušava izbjeći razgovor o tome u razgovorima s Guardianom i ostalim članovima stranke.
Ako Čuvar nije pristao na Morriganin prijedlog i poveo Alistaira u bitku s Arhidemonom, onda će se on žrtvovati čak i ako je samoinicijativno prekinuo sa Čuvarom.
Ako odete u Amaranthine kada je Sigrun u grupi, gnom će se sastati sa svojom starom prijateljicom Mischom. Ispostavilo se da je nekada bila pokrovitelj Sigrun, unatoč činjenici da je nedodirljiva, sve dok joj Sigrun nije smjestio, zbog čega je Mischa izgubila položaj u Orzammaru i bila prisiljena otići na površinu. Nakon ovog sastanka, Sigrun će biti uznemirena i htjet će se ispričati svojoj staroj prijateljici i čak joj dati prsten koji je dobila od svog jedinog prijatelja u Legiji, Varlana Volnaya. Ovo će aktivirati potragu "Sigrunina lopovska prošlost". U njemu Zapovjednik može pomoći Sigrun da shvati svoje osjećaje.
Ako je u finalu odvedete u Majčinu jazbinu, pri susretu s Arhitektom, Sigrun će biti skeptična prema ideji mijenjanja stvorenja tame. Bit će ogorčena mogućnošću dogovora s Arhitektom. Ako Zapovjednik odluči prihvatiti ponudu, Sigrun ga/ju može optužiti da nije Sivi Upravnik jer je spreman učiniti tako nešto. Zapovjednik je može uvjeriti u ispravnost svoje odluke ili je upustiti u bitku i ubiti.
Golemi iz Amgarraka
Spustite se pod zemlju kako biste spasili nestalu ekspediciju patuljaka koji su krenuli u potragu za drevnim tajnama stvaranja strašnih stvorenja... Samo vi to možete saznati strašna sudbina koja ih je zadesila.
Vratite svog čuvara u akciju i istražite nove lokacije, upoznajte nove likove i borite se s dosad neviđenim stvorenjima.
Broganovi dani
Brat Jerricka Daysa i vješti ratnik. Jerric i Brogan bili su braća, članovi plemićke kuće Days of Orzammar i rođaci glave kuće, Anver Days. Iako su obojica bili izvrsni ratnici, stariji, Jerrick, dobio je više priznanja od Brogana. Ali činilo se da je Brogan zadovoljan stajanjem u Jerrikovoj sjeni, slaveći bratove pobjede kao da su njihove.
Brogan je žestoki ratnik i kad god bi House Days harao Dubokim cestama, Brogan je bio na čelu. Drugi ga ratnici smatraju pomalo naivnim, pa čak i jednostavnim, većina njegovih suboraca smatra ga čvrstim i pouzdanim poput kamena. Broganova lojalnost nikada nije bila upitna. Dijeli snažnu vezu sa svojim bratom Jerrickom. Takva se bratska veza smatra rijetkom među plemićima Orzammara.
Čuvar i Jerrick pronalaze Brogana zarobljenog u Sjeni u Amgarrak Thaigu. Postao je psihički nestabilan zbog teške izloženosti čistom liriju, ali je dovoljno otporan da zadrži sposobnost rukovanja svojim oružjem. Nakon što grupa pronađe Darionov leš, on uspješno uvjeri Jerricka da uništi nakovanj u Amgarraku kako bi osigurao da se eksperimenti koji su tamo provedeni više nikada neće ponoviti.
Jerrickovi dani
Nećak lorda Anvera Daysa, voditelja House Daysa i pratilac upravitelja.
Jerrick ima sve veću reputaciju patuljka koji se može nositi sa svim izazovima. Iskusni veteran mnogih ekspedicija u Duboke ceste, preživio je bitku za utvrdu Umgol, posljednju odbranu Perina Aedukana, i sudjelovao je u posljednjoj kampanji koja je otjerala mladunče tame natrag iz rudnika Orzammara iza Caridinovog prijelaza.
Jerrick Days voli koristiti dugi mač i bodež u borbi. Piotin naziva Jerricka lojalnim saveznikom i neumoljivim neprijateljem, dodajući da "morate biti mudriji da biste bili sigurni da je on na vašoj strani". Days uvijek nosi sa sobom Baby, vjerni bronto koji je ponio na svoje prvo putovanje. Maleni je nevjerojatno odan, nevjerojatno inteligentan i rijetko napušta svog vlasnika.
Pravila nalažu da kada Anver Days umre, House Day može glasati za Jerrika umjesto za sina Anvera Mandara. Naravno, dva rođaka su žestoki rivali, jer su se međusobno borili mnogo puta u areni, a Jerrick je uvijek bio bolji. Ovo suparništvo može biti povezano s nekoliko pokušaja atentata na Jerricka u kojima je on ostao živ.
Kada je znanstvenik Darion Olmech došao u Days s dokazom da je otkrio lokaciju Amgarrak thaiga, jednog od centara u kojem se proučavalo stvaranje golema, House Days je financirao i podržao njegovu ekspediciju, vjerujući da će im donijeti bogatstvo i viši položaj u društvu. Brogan, Jerrickov brat, otišao je na ekspediciju, koja je potom nestala. Iako je lord Anver Days proglasio da je ekspedicija izgubljena i da su svi njeni članovi mrtvi, Jerrick nije prihvatio smrt svog brata i okupio je vlastiti tim da pronađe nestalu ekspediciju. Jerrick se na kraju obratio za pomoć Sivim čuvarima.
Bronto od pouzdane ruke Jerrika Daysa.
Kada Jerrick, zajedno sa Zapovjednikom-čuvarom, ode u Amgarrak teig u potrazi za nestalom ekspedicijom, među članovima koje je bio i Jerrickov brat, Brogan, Kid slijedi svog gospodara.
Beba je jedinstveno stvorenje. Samo ga Jerrick može pozvati. Drugi likovi rendžera ne mogu ga prizvati čak ni uz razvijenu vještinu; Sposobnost "sumon bronto" ne postoji.
Budući da je Beba klasificirana kao stvorenje koje se priziva, Jerrick ne može pozvati druge ljubimce Ranger dok on ne bude pozvan. Ali čak i tada Jerrick ponovno mijenja svako pozvano stvorenje u Kida. Talent Master Pathfinder povećava Kidove karakteristike.
Ariana i Čuvar susreću se u Flemethovoj praznoj kolibi u divljini Korcari. Ona kaže da se našla ovdje u ime svog čuvara, koji je naredio da se pronađe Asha "Belanar. Ariana se nadala da će pomoći pronaći svoju kćer, Morrigan, koja je ukrala drevnu knjigu o eluvijanima iz vremena Arlathana koju je čuvao klan .. Ariana nudi da ode u Krug magova na jezeru Calenhad i potraži tragove u opsežnoj knjižnici, budući da je knjigu klanu donio vilenjak mag koji je pobjegao iz Kruga.
Po dolasku na groblje Dragonbone, Ariana će zamoliti čuvara da pita Morrigan o knjizi i ostaviti Finna da čeka da prouči aktivni eluvijan. Tijekom razgovora, Morrigan će reći da je knjiga ostavljena pored vatre i da je Ariana može uzeti, što i čini prije odlaska s groblja.
Florian Phineas Horatio Aldebrant, Esquire ili jednostavno Finn je mladi mađioničar iz Kruga Fereldena u citadeli Kinloch, pratilac Sivog Upravnika.
Finn sebe smatra najboljim lingvistom Kruga i stručnjakom za povijest Drevnog Tevintera, iako ga drugi magovi smatraju knjiškim moljcem i samotnjakom koji sve vrijeme provodi sjedeći u knjižnici. Finn je pametan i teži znanju, bilo da se radi o povijesti vilenjaka, patuljaka ili drevnoj magiji. Nikada nije bio avanturist, ali Finnova žeđ za znanjem može ga natjerati da napusti sigurnost knjižnice i upusti se u avanture. Bitke ga, međutim, plaše, a pogled na vlastitu krv može dovesti do toga da se Finn onesvijesti. Rijetko pokazuje pažnju na probleme drugih i rijetko štedi njihove osjećaje, direktno govoreći što misli. Za razliku od većine mađioničara koji nemaju kontakt sa svojim obiteljima, Finn je vrlo blizak sa svojim roditeljima.
Zapovjednik upravitelja prvi put susreće Finna u knjižnici Circle Towera dok traži tragove o sadržaju knjige koju je Morrigan ukrala od Arianinog klana. Nakon što Guardian otkrije spominjanje pojma "eluvian", nekako povezanog s Morriganovim ciljem, Finn prilazi i objašnjava da je to čarobno zrcalo drevnih vilenjaka. Kaže da su magovi Tevintera pokušali probuditi moć eluvijanaca nakon pada Arlathana, ali su ih mogli koristiti samo za komunikaciju na daljinu. Finn vjeruje da se cijeli eluvijan može pronaći pomoću fragmenata slomljenog koji je pronašao klan Saber u brecilskoj šumi. Finn je iznimno zainteresiran za temu Eluvijanaca, pa će se pridružiti potrazi, čak i ako to znači napuštanje Kule, ali će prvo predložiti da zatražite savjet od nekoga tko zna o Drevnom Tevinteru iz prve ruke.
Finn vodi Guardiana i Arianu do podruma Tornja, gdje se čuva "živa" statua, koja sadrži duh Tevinterove proročice Elenai Zinovia. Kip će potvrditi da će potraga zahtijevati fragmente slomljenog eluvija, kao i vatre Arlathana. Također će sa žaljenjem primijetiti da je ovo njen posljednji razgovor s Finnom, budući da se on neće vratiti u Tower. Ovo proročanstvo plaši Finna, ali on ipak napušta Krug. Sketch je znanstvenik, nervozni mađioničar koji postaje zastrašujuće sposoban kada je leđima naslonjen na zid. Iako Sketch ne voli putovati, više voli Bardovu igru nego život u kavezu pod nadzorom templara. Sketch zna kada treba zašutjeti i često ga koristi.
Tijekom događaja Lelianine pjesme, Sketch se pridružuje Leliani i Tagu tijekom Igre Denerima. Vrlo je sumnjičav prema svemu što se događa zbog svog straha. Sketch sudjeluje u infiltraciji u Raleighovu vilu, a potom zajedno s Lelianom i Tagom završava u tamnicama. Kada Leliana, Sketch i Silas Corthwaite pronađu Thugovo tijelo, Sketch se jako zabrine jer se Thug žrtvovao dok je odvlačio pažnju stražara. Inače bi mađioničaru odsjekli ruke. Sketch također sudjeluje u ubojstvu kapetana Raleigha.
Prizemni gnom, Lelianin pratilac. On je drzak, lukav i jednostavan - veliki razbojnik koji ne postavlja previše pitanja i zna da će netko drugi napraviti plan umjesto njega. Odan svojim prijateljima, čak i ako brine bolja vremena. Čudno ga je vidjeti među bardovima, iako tvrdi da boljeg mjesta nema.
Tag pomaže Leliani i Sketchu da završe Marjolaineinu misiju u Denerimu. Pokušaj povratka vrijednih orlezijanskih papira završio je Marjolaineovom izdajom, te on završava u zatvoru, gdje ga muče i ubijaju pristalice zapovjednika Harvina Raleigha. Kao što je Sketch rekao Leliani, Thuga su počeli mučiti zbog njegovog stalnog brbljanja, čime je počeo štititi Sketcha od odsjecanja ruku (prema čuvarima, jedini način da se mađioničar učini "sigurnim").
Silas Corthwaite
Ljudski ratnik, Lelianin pratilac. Tijekom rata između Fereldena i Orlaisa, Silas je bio vojnik. Nakon rata postao je lovokradica. Kapetan Raleigh ga je uhvatio u tome i strpao u zatvor. Bio je ondje nekoliko mjeseci kad ga je Leliana pronašla.
Leliana ga pronalazi u Raleighovoj tamnici kada pobjegne iz tamnice u kojoj je završila zbog Marjolaineine izdaje. Nakon što se Leliana, Sketch i Silas bore za izlazak iz tamnice, Silas postaje član crkve.
Ako Leliana da Taginu sjekiru Silasu tijekom misije Memory of Tag, on je može koristiti kao oružje.
Silas se pridružuje Leliani i Sketchu u potjeri za Marjolaine i Harwinom Raleighom. Kada sustignu bjegunce, Leliana može (prema izboru igrača) zadužiti Silasa da zada posljednji udarac Raleighu.
Nathaniel Howe- jedan od likova u DLC-u "Dragon Age: Origins - Awakening", koji se može pridružiti odredu glavnog lika. Osim ako, naravno, Zapovjednik čuvara ne odabere drugačiju sudbinu. Što je tako izvanredno kod osobe i kako njegova prisutnost utječe na daljnji razvoj događaja, raspravljat ćemo u članku.
O igri
Dragon Age: Origins - Buđenje se odvija u području zvanom Amaranthine. Aktivnosti protagonista izravno su povezane s nesmanjenom aktivnošću Spawns of Darkness, koji se nisu povukli u svoje rupe nakon poraza Arhidemona. Moramo otkriti što se događa. Uostalom, pojava novih vođa nesvete horde prijeti Denerimu, koji se još nije oporavio od gubitaka, novom kugom.
Igra je zanimljiva ne samo zbog nove funkcionalnosti protagonista, već i zbog osebujnih zamršenosti sudbine. Jedan takav neočekivani obrat je pojava Nathaniela Howea u Dragon Ageu.
Povijest pada
Protagonist se mora nositi s ovom vrlo utjecajnom obitelji u originalnoj verziji igre. Howe je jedan od najstarijih klanova u Fereldenu. Podržavali su Kinga Merica i Loghaina MacTeera na sve moguće načine. Rendonova hrabrost pokazala se u bitci kod Bijele rijeke, gdje je obitelj stajala rame uz rame s Couslandima.
Ali kasnije su se stavovi Earla Amaranthinea promijenili, što je dovelo do izdaje. Rezidencija Cousland ostala je gotovo bez nadzora zbog premještanja garnizona u Ostagar, što je Rendon odmah iskoristio da preuzme vlast, pripojivši cijeli Denerim svojim posjedima.
Saznavši da su Sivi Čuvari uspjeli preživjeti pod Ostagarom, izdajnički političar na sve moguće načine pokušava riješiti ovaj problem i pribjegava pomoći Antivan Ravens.
Pred kraj igrice postaju poznate zlodjela “Mesara Denerima”, koji je podigao poreze, dopustio stražarima da napadaju civile, pa čak i pokušao uvjeriti Loghaina (koji je već ukaljao svoj ugled sramotnom predajom pod Ostagarom) da ubiti vlastitu kćer radi političkih intriga.
Takva negativna priča je priča o ocu samog lika kojeg ćemo sresti u DLC-u. O njegovoj sudbini odlučuje se približavanjem Zemaljskog vijeća. Međutim, na sastanku neće biti suđenja zločincu: Rendon Howe će jednostavno umrijeti u okršaju s glavnim likom i njegovim drugovima.
Nathaniel
Ironično, sin je suprotnost. Dok je bio u Free Marchesu, mladić je dobivao iskrivljene informacije o Rendonovim aktivnostima. Smatrajući oca žrtvom političkih zavjera, sin ima izrazito negativan stav prema Sivim čuvarima koji su zarobili Amaranthine i pokušava ukrasti obiteljsku imovinu s imanja, u čemu biva i uhvaćen.
U tom svjetlu se Nathaniel Howe prvi put pojavljuje u Dragon Ageu. Zapovjednik straže morat će donijeti odluku o budućoj sudbini nesretnog lopova: pogubiti ili pomilovati.
Ako je ishod pozitivan, lik će se pridružiti ekipi, što se neće svidjeti Ogrenu i Andersu. S vremenom će mladić biti iniciran u Sive čuvare i ispričat će priču o svojoj obitelji, spominjući Podricka Howea, koji je primljen u red, ali je umro tijekom rituala.
Postupno, Nathaniel Howe razvija poštovanje prema svojim novim suputnicima. Podložno ispunjenju osobna potraga- potraga za Delilahinom sestrom - novaku će se otkriti istina o očevim zločinima.
Epilog. Howe i Cousland
Rendon nikada ne spominje Nathaniela u brojnim dijalozima izvorne igre, iako pobunjenički vladar puno govori o svojoj djeci. To se događa ili zato što je sin predaleko, ili zbog skrivenih obiteljskih nesuglasica.
Kada svjetlo istine otvori Nathanielove oči, on će učiniti sve kako bi očistio svoje obiteljsko ime. Na primjer, epilog će reći sljedeće:
- po odlasku u mirovinu ostavit će svog nećaka kao zapovjednika gvardijana;
- priskočivši u pomoć Fergusu Couslandu u teškoj situaciji, zaslužit će poštovanje potonjeg, u znak zahvalnosti dobit će natrag dio svoje zemlje i bit će nagrađen vlastitim kipom ispred dvorca;
- Osim toga, Nathaniel Howe će se pojaviti u Dragon Age 2.
Općenito, ne može se reći da lik igra neku ključnu ulogu. Običan suputnik, otkriva malo više od standardne priče i želi vratiti izgubljenu čast svojoj obitelji.
I također jaka osoba koja je pobijedila predrasude i priznala pogreške. Zaplet će se činiti posebno zanimljiv onima koji su igru Dragon Age: Origins započeli kao plemeniti čovjek Bryce Cousland, čija priča počinje podmuklim napadom Rendona Howea na obiteljsko imanje.
Anders je tiho pokucao na čvrsta izrezbarena vrata. Srce mu je lupalo od iščekivanja i uzbuđenja: radio je na ljubavnom napitku cijeli dan bez odmora, potrošivši na to puno novca i truda, a sada se veselio što će željeni, ali neosvojivi bastion pasti na njegova stopala.
- Ući! – uzvratila je Elissa.
Ušao je u jarko osvijetljenu kancelariju i nehotice čvršće stisnuo ruke na vruću glinenu šalicu s juhom - zapovjednik nije bio sam. Pokraj nje, sjedio je na rubu stola i pozorno zurio u neki pergament razmotan na ploči stola, Howe. Anders je od razočaranja proklinjao u sebi – nije bilo lako dovesti ovu plišanu životinju! U posljednje vrijeme Nathaniel se motao oko Couslanda, jako ga uznemiravajući, Andersa. Zbog toga se odlučio na krajnje sredstvo.
- Što želiš? – Elissa je izgledala umorno. Ali ovo je bilo od velike pomoći. Možda još nije sve izgubljeno?
- Da da. Napravila sam ti čaj za jačanje. U posljednje vrijeme nisi sličan sebi.
- O. Hvala, stavi to negdje.
Potražio je slobodno mjesto na stolu pretrpanom papirima i stavio šalicu između nje i Howea.
- Slušaj, mogu li i ja srknuti? "Umoran kao pas", Nathaniel je prstima umrljanim tintom protrljao oči, crvene od nedostatka sna.
Cousland je kimnuo ne podižući pogled s pergamenta.
Anders definitivno nije očekivao ovakav obrat! Htio je kriknuti u znak prosvjeda, ali činilo se da mu je jezik zaleđen za grkljan. Viči: "Pa, stavi to na svoje mjesto!" – zvučalo bi čudno, a izazvalo bi i nepotrebna pitanja. Možda će proći? Hoće li popiti par gutljaja i to je to? Howea nikada nisu zanimali muškarci... Barem nikad nije dao razloga da tako misli. Što ako ovaj napitak ne djeluje na njega? Anders se ukipio i s užasom pomiješanim sa znatiželjom promatrao kako se Nathanielova Adamova jabučica pomiče. Iskapio je šalicu u jednom gutljaju i promrmljao s krivnjom:
"Oprosti, zanio sam se", a zatim je okrenuo pogled prema Andersu.
Njegovo lice odražavalo je cijeli niz složenih emocija, među kojima su prevladavali neugoda i zbunjenost. Pročistio je grlo u šaku, kao da pokušava sabrati misli, i snažno protrljao sljepoočnicu.
– Možda ćeš se prestati rugati i otići i opustiti se? – progunđa Elissa. - Hej, Howe! Možeš li me čuti?
Nathaniel nije odgovorio - ponovno je pogledao Andersa i brzo se okrenuo. No uspio je primijetiti da je na Howeovim obrazima počelo poigravati sumnjivo rumenilo.
- Odličan čaj. "Hvala", rekao je iznenada smežuranim glasom, okrećući šalicu u rukama. A onda je skočio sa stola i žurno poravnao porub jakne. Lice mu je postalo vrlo, vrlo nesretno:
"Mislim da mi nije dobro... Ja... Mislim da ću otići."
Nathaniel je vratio šalicu uz neočekivano glasno kucanje i krenuo prema izlazu drvenim korakom, obilazeći Andersa u čudnom luku - kao da se bojao da ga slučajno ne dotakne ramenom.
Mentalno je zviždao. Napitak je ipak djelovao! Anders je savršeno dobro razumio da je ono što vidi rezultat njegove vlastite magije, iako slučajne. Ali spoznaja da se na njega nije zaljubio bilo tko, nego taj dosadni plemić, ipak ga je ugodno grijala. Kroz glavu su mi prolazile razne zanimljive slike. Možda mu i nije toliko falilo? U ovoj zbrci, Nathaniel je bio nevjerojatno drag! I zašto to prije nije primijetio? Pitam se gdje je otišao?
„Sad izbriši taj podli osmijeh s lica i dođi k meni“, prekinuo je zapovjednikov ledeni glas njegove ugodne misli.
Sudeći po njezinom tonu, već je prešla iz moda brižne mame u mod nemilosrdnog ubojice. Cousland je bio paranoičan i stoga je mogao osjetiti da nešto nije u redu. Anders je zadrhtao i usmjerio pogled na nju. Ni Elissina sarkastično podignuta obrva nije slutila na dobro. Poslušno je prišao. Ni stol koji ih je razdvajao nije mu ulijevao povjerenje u sigurnost vlastite kože.
– Što sam, dovraga, upravo vidio ovdje? – upitala je istim jezivim tonom.
Naravno da sam osjetio. Anders se nije osjećao dobro.
- O čemu ti pričaš? – upitao je što nevinije.
Cousland je stisnula oči, u jednom skoku preskočila stol, zgrabila Andersa za prsa i snažno ga protresla.
“Htio si me otrovati, kurvin sine?” – Elissa mu je zlokobno šapnula na uho. - Što si stavio u svoj jebeni čaj?
- Gaćice Andrašte! Ne! Kako si to mogao pomisliti? – užasnuto je ustuknuo Anders.
Ili bolje rečeno, pokušao je: Cousland je bila poznata ne samo po paranoji, već i po snažnom stisku.
- Što. Vas. Poškropio ga. “Za čaj”, upitala je polako i odvojeno po drugi put, a Anders je, kao u zbilji, ugledao svoja odrezana jaja u njezinoj ruci.
“Zapovjedniče, nemojte me krivo shvatiti, nisam mislio ništa loše!” To je samo šala!
- Stvarno? – varljivo je miroljubivo upitala oslobađajući mu ogrtač i pažljivo ga popravljajući preko njegovih ramena. - A koga ste namjeravali glumiti? - A onda je zalajala: - Šta je bilo, majku ti?!
Anders je duboko udahnuo. Bilo je strašno reći istinu. Ali ne javiti se još je gore.
"Ljubavni napitak", izdahne jedva čujno.
– Ako sad čujem da si koristio krvnu magiju...
- Ne! Što kažeš, ne! – uplašeno je uzviknuo Anders. I objasnio je s blagim ponosom na svoj rad: "Ovo je alkemija i mala magija duha." Potpuno siguran! Alkemija djeluje na tijelo kao snažan afrodizijak, a magija stvara blisku duhovnu vezu kroz Sjenu. Ovo nije brutalna kontrola, ovo je... vjerojatno nešto slično pravoj ljubavi.
Elissa je nagnula glavu u stranu i s nevjericom upitala:
– Anders, jesi li ti potpuni idiot? Što si tamo zamišljao? Je li te stvarno toliko zasvrbilo u gaćama da ti se mozak isključio?
Očito joj je njegovo lice dosta rječito odgovorilo, jer je Cousland promrmljao: "Kretin!" i počela nervozno koračati po uredu, bijesno grizući usne. Zatim je zastala, fiksirajući ga tako bijesnim pogledom da je htio odmah ispariti:
– Kako točno i koliko dugo ta gadost djeluje na ljude?
A onda je Andersu sinulo da ona zapravo nije toliko ljuta na njega - jer je bila previše zabrinuta za Howea! Čini li se da mu je nešto promaklo ispred nosa?
– Pa, u teoriji, osoba bi trebala doživjeti jaku fizičku privlačnost i jednako jak interes. Oko tri dana.
– Koliko jako? – jednako je uporno pojasnila Elissa.
- Vrlo. Gotovo kao opsesija. I samo demonsko uzbuđenje. A onda sve postupno nestane još nekoliko dana,” Anders nije mogao a da ne uzdahne, razmišljajući o tome što je propustio.
Cousland mu je lijepo opalio pljusku. Oči su joj ljutito zaiskrile.
- Pohotni šupčino! Imaš li pojma što će ti Hou učiniti kad ga pusti? A što bih ja tebi? ja?!
Anders je brzo zatreptao, zamišljajući kako bježi njegova strijelama načičkana lešina s vrha Kule bdijenja, a njegov je strah prerastao u pravu paniku.
„Sada ćeš vrlo brzo i tiho, čak i ne ulazeći u svoju sobu, izaći u dvorište, uzeti konja, da svom snagom odgalopiraš do Vojničkog vrha“, rekla je Elissa polako i ozbiljno. "I postat ćeš Avernusov rob na cijeli mjesec." Jesi me razumio?!
Izbezumljeno je kimnuo.
"Spašavam ti život, idiote", snishodljivo je objasnio Cousland. “Nadam se da će za mjesec dana Nathaniel imati vremena da se oporavi od ovog poniženja... Pomoći ću mu,” čudan osmijeh bljesnuo je na njezinim usnama – sanjiv i grabežljiv u isto vrijeme: “A možda ću dobro početi sada."
Satinaliju su čekali svi - od slugu i građana do plemstva i dvorjana. Pričalo se da se ovoga puta u veselom vrtlogu blagdana namjeravao utopiti i sam princ Ottomar Wael, veliki ljubitelj ukusne hrane i pića. To znači da će poslastice na balu biti najizvrsnije. Ne treba reći da je Ser Rodolphe držao Nathaniela od usta do usta, ali nije ga razmazio ni kiselim krastavcima. Dakle, da je bilo po njegovom, Nathaniel bi na kalendaru prekrižio dane do glavnog događaja Umbralisa. Ali njegov bi mentor to vjerojatno smatrao ispoljavanjem nestrpljivosti, nedostojnim pravog viteza.
Sam Ser Rodolphe s prijezirom je govorio o predstojećoj maskenbalu. Međutim, tijekom njegove tri godine službe, Nathaniel ga je dovoljno dobro proučio da shvati kako je stari Chevalier bio neiskren. Inače, zašto prisiljavati da se svečani oklop ulašti do sjaja ogledala i čizme? Međutim, oh izgled Ser Rodolphe također nije zaboravio svog štitonošu - iz škrinje je uzeo staru, ali kvalitetnu grimiznu tuniku s gumbima od lijevanog srebra i naredio da se prilagodi Nathanielovim mjerama. A onda je postao velikodušan i poklonio mu izvrsnu beretku od svijetloplavog baršuna, ukrašenu dugim fazanovim perom. Isprobavši novu odjeću pred ogledalom, Howe je shvatio da nikad nije izgledao tako dotjerano. I to je trebalo iskoristiti - Sebastian mu se dugo hvalio svojim alkovskim pobjedama. Čak i da ih podijelite s deset, popis je i dalje izgledao impresivno. Davno je bilo vrijeme da mu usputno ispričamo nešto takvo. To znači da je vrijedilo pokušati ne izgubiti ugled na balu. Naučio je nekoliko soneta, pripremio nekoliko duhovitih povijesnih anegdota, a uspio je uzeti i dodatni sat plesa.
Plan je ugrozila lagana prehlada koju je Nathaniel uspio uhvatiti neposredno uoči bala, otrčavši na trening s lukom, ali bez ogrtača. Primjetna promuklost mogla bi pokvariti dojam njegove odjeće. Nije bilo moguće izliječiti grlo u jednom danu bez pomoći magije. Nakon razmišljanja, Nathaniel je odlučio uravnotežiti svoj promukli glas dodavanjem sjaja svom izgledu - posudio je plave hlače od svog prijatelja Philipa, paža Lorda Lemelena. Od Manuela, lakaja priznate fashionistice Lady Freye, kojoj je nekoć pomogao u borbi protiv uličnih propalica, posudio je elegantnu masku i šik cipele s pozlaćenim kopčama. A onda je sve udario i nekoliko sati prije bala prvi put u životu otišao kod brijača - ošišao se, stavio ruž na kosu i polio se toaletna vodica. Majstor se, primijetivši nervozu mladog klijenta, nacerio, namignuo i preporučio nekakvu pastilu brutalnog mirisa koja “ublažava kašalj, popravlja raspoloženje i daje plemenitu aromu dahu”. Raspoloženje mi je nakon svih ovih zahvata stvarno poraslo.
Kad je Ser Rodolphe vidio i namirisao rezultat zajedničkih napora brijača i Nathaniela, njegovo obično bezosjećajno lice malo se smrknulo.
“Mirišeš na cvjećarnicu.” Međutim, ne izgledaš ništa bolje - promrmljao je nezadovoljno. - Kloni me se danas. Ne želim to mirisati.
Ali nije naredio da se presvuče, a Nathaniel, odlučivši da je mentor, kao i obično, loše raspoložen, otišao je s njim u palaču u radosnom iščekivanju.
Za početak se smjestio pokraj pladnja s grickalicama i crnim vinom u sjeni mramornog Hessariana. Lokacija je bila zgodna - cijela blistava plesna dvorana bila je na dohvat ruke. Plesni parovi svečano su klizili po parketu svjetlucavom od voska, gospoda blistava od zlatoveza šetala su arkadom, jata cvrkutavih dama okupljala su se u nišama, a oko svakoga poput aureole tinjale su iskrice s nakita. Ova veličanstvenost zaslijepila mi je oči i zavrtjelo mi se u glavi. Možda je zato njegov pogled zastao na liku, ogrnutom jednostavnom svijetlozelenom svilom. A onda je shvatio da se ispod maske ukrašene živim ljiljanima nalazi njegova stara prijateljica Flora Harimann, te je odlučio zaplesati s njom.
"Milady", naklonio se razigranim lukom. – Tvoja milost i ljepota pogodila me u samo srce! Zato nemojte više lomiti i dopustite nam da vas pozovemo na ovu turu!
Očekivao je da će se Flora nasmijati i udariti ga lepezom zbog ovog nespretnog laskanja, ali ona podigne bradu i hladno upita:
-Jesmo li se upoznali, gospodine?
Čini se da je ovo bila neka nova društvena igra, a Nathaniel je radosno odlučio zaigrati.
- Oh, oprostite mi na pogrešci! – pritisne obje ruke na srce odjednom. “Bio sam toliko uzbuđen da sam potpuno zaboravio na manire.” Cristobal Cordero - vama na usluzi! - Howe je izbacio prvo pretenciozno ime koje mu je palo na pamet.
A onda se zanio.
Da li zbog vina koje je popio, ili zbog osjećaja vlastite neodoljivosti, ili nečeg trećeg, Nathaniel je počeo češkati jezik na takav način da je sam sebe iznenadio. Flori se pridružila i njezina prijateljica, kuma Megan. Pa onda par mladih debitanata. A onda još netko... Nathaniel nije primijetio kako je postao središte uskog kruga privlačnih dama. Kad mu je ponestalo zaliha duhovitosti, morao je improvizirati, dodajući svom izmišljenom imenu jednako fiktivnu biografiju. Nestrpljivo je prepričavao svoje pustolovine u divljini Tirashana kada ga je Flora prilično neceremonijalno prekinula.
"Mislim da ste me htjeli pozvati na ples, moj Lorde Cristobal?"
Nakon Flore plesao je s Megan, pa s jednom od debitantica, a onda ga je neočekivano pozvala Lady Istrina za koju je znao da je Sebastian bacio oko. Bilo je čudno, jer ga ova djevojka nije mogla podnijeti, nazivajući ga "ljupcem prljavih pasa" gotovo u lice. Pa igra je igra, a Nathaniel je marljivo plesao oko ove ne baš simpatične osobe.
No, Lady Istrina je odlično otplesala. Stoga, kada mu je nekoliko puta slučajno dotaknula ruku svojim impresivnim poprsjem, Nathaniel je ostao potpuno zbunjen. Posljednjih pola sata grozničava euforija ga je napustila, ostavljajući ga uz glavobolju i blagu mučninu, zbog čega je sumnjao u prirodnost svog porijekla. Možda su one sumnjive pastile s okusom alkohola umiješane u ovo? Ali nije smio dugo razmišljati. Dok je Nathaniel vodio Lady Istrinu do njezina mjesta, Sebastian mu je prišao brzim korakom. Oči su mu ljutito sijevnule kroz proreze maske.
- Vi ste varalica, gospodine! Na popisu gostiju nema Cristobala Cordera! Molimo skinite masku!
Nathaniel je zanijemio.
- Sebastiane, što to radiš? Je li i ovo dio igre?
Waelov vrat je postao ljubičast.
- Da se nisi usudio bocnuti me! Skini masku ili ću biti prisiljen pozvati stražare.
A onda je Howeu sinulo da njegov prijatelj ne igra. Zbunjeno je pogledao Floru.
“Hoćeš reći da ni ti mene nisi prepoznao?” – upita Nathaniel s mješavinom uvrijeđenosti i čuđenja.
Ovdje Sebastian nije izdržao i oštrim je pokretom strgnuo Nathanielovu masku, bolno mu oderavši uho.
"Oh", trgnuo se. - Pa, jeste li zadovoljni? Što se ovdje uopće događa?
Nastala je stanka.
- Kakav skandal! – šapnula je Lady Istrina i brzo se povukla.
- Andrašte magarca! Ne mogu vjerovati svojim očima...” promrmlja Sebastian začuđeno. – Moj neotesani prijatelj mi je skoro uzeo djevojku? Gdje su ti tužne crne Fereldanske krpe? A mršavi, tužni rudnik Fereldan?
Flora je frknula i pogledala Nathaniela novim zainteresiranim očima.
– A s kojim demonom ste se dogovorili, smijem li pitati?
I dalje je odmahivao glavom u nevjerici.
– Zar si stvarno odlučio da to nisam ja, nego netko drugi? Prijatelji, zove se...
Flora ga je svojom presavijenom lepezom potapšala po ramenu poznatom kretnjom.
- Radujte se. Danas ste otkrili novi talent u sebi!
– A zašto ga želim ponovno zatvoriti? – nezadovoljno je upitao Sebastian.
Je li bio ljubomoran? Nathaniel se polako nasmiješio. Čini se da je ova Satinalija ipak uspjela...
Najteže je bilo ne smišljati plan akcije, nego odlučiti se na prvi korak.
Nathaniel se dugo zadržao u blizini uličice, u čijoj je dubini vidio sjenicu poprskanu snijegom koji se otapao. Od straha da joj se približi, noge su mu bile paralizirane, kao da je u sjenici bio opasni zmaj, a ne lijepa djevojka s kojom je komunicirao nekoliko godina. Ali uvjeravanje i pregovaranje sa samim sobom konačno je upalilo i Nathaniel se našao na stepenicama vidikovca.
Pokucao je na staklo vrata, pričekao dopuštenje i ušao. Flora je sjedila sama, u društvu knjiga i slatkiša. Kad je nakon pozdrava njezin pogled postao upitan, Nathaniel se pomalo krivo nasmiješio i raširio ruke.
"Opet trebam tvoju pomoć, Flora", rekao je.
Flora Harimann spremno je odložila knjigu.
Sigurno. "Slušam te", kimnula je i pokazala da sjedne. - Ako se želite ugrijati nakon šetnje, ostalo mi je čaja, samo trebate staviti kotlić na žeravnicu.
"Hvala, nije mi hladno", ljubazno je odgovorio Nathaniel, sjedajući na rub klupe. - Imam prilično delikatan zahtjev za vas. Sutra je dan jaglaca... - zbunio se, a Flora ga je sa smiješkom bodrila. - Jako mi se sviđa jedna cura...
Nastala je stanka.
“To je jako lijepo”, rekla je Flora. Na licu joj je kao zalijepljen ostao ohrabrujući osmijeh. - Ali koji je vaš zahtjev? Vjerojatno želiš da je pozovem na našu zabavu kako bi je mogao pozvati na spoj?
Ne baš. Ne znam što da radim ako pristane, ako je pozovem... Flora - iznenada je izletjelo. - Nauči me ljubiti!
Flora je sasvim neuljudno razrogačila oči i poskočila.
Što-o-o? - ogorčena je s prijetnjom u glasu. - Kako ti je ovo palo na pamet?
Flo, molim te nemoj se ljutiti! - uzviknuo je Nathaniel, sklopivši ruke u molitvenoj gesti. - Ovo je stvarno jako važno! Stvarno se ne želim osramotiti... Ti si najbolji u čuvanju tajni i samo tebi vjerujem!
Zapravo, Fiona Harimann je čuvala tajne kao i ostali Nathanielovi prijatelji, odnosno nikako, ali bila je to dosadna sitnica. Važnije je bilo da se prestala ljutiti i da ga je radoznalo pogledala.
A tko je tvoj odabranik? Sad, sad ću pogoditi...
Nećete pogoditi. Ali ona mi je stvarno jako važna. I želim da ona uživa u našem prvom poljupcu.
Počnimo s tim jeste li sigurni da će vas ona htjeti poljubiti. Dan jaglaca je, znate, samo tradicija i ni na što vas ne obvezuje.
"Pokušat ću je natjerati da to poželi", šapnuo je Nathaniel.
Ona je starija od mene. Ne previše,” ubacio se Nathaniel, bojeći se da će se Flora predomisliti. “A Sebastian kaže da se ona jako dobro ljubi.”
Oh, ovaj Sebastian,” Flora se trgnula od nezadovoljstva. - Ali da ne pričamo o njemu, ljut sam na njega. Fino. Tako. Ako želite da ona zapamti vaš prvi poljubac, onda, prije svega, vaš dah treba ugodno mirisati. U stakleniku uberite npr. grančicu metvice ili anisa. Dan prije nemojte jesti ništa gadno poput luka ili češnjaka.
Razumijem. Je li bolje stajati ili sjediti?
Flora ga je prijekorno pogledala.
Zašto si uvijek u takvoj žurbi? Najvjerojatnije, stajati. Ali ne treba biti previše uporan. Ljubite je samo kada je spremna, ali ni pod kojim okolnostima ne nasrćite na nju kao gladan pas na hranu.
Ne razumijem baš... Kako možeš znati je li spremna za poljubac?
Flora je ustala, okrenula se prema prozoru i nestrpljivo ga pozvala rukom. Kad je prišao, ona je, gledajući u vrt, rekla:
Kad mislite da je pravi trenutak, pozovite je da nešto pogleda. Pogled s prozora, slika, nešto lijepo, detalji nisu bitni. Kad staneš pored nje, dodirni je, kao slučajno.
Nathaniel je zadrhtao. Gledao je njihove odraze na staklu, misleći kako bi se isplatilo obuti cipele s debljim potplatom kako razlika u visini ne bi bila toliko uvredljiva. Flora se pomaknula i gotovo neprimjetno dotaknula njegovu nadlanicu. Da nije bilo hladnoće njezine ruke, možda ne bi ništa osjetio. Trag od dodira pekao je poput opekline od vrućeg metala. Nathaniel je progutao.
Što ako se odseli?
To znači da je sve loše. Ako se odselila kao da se ništa nije dogodilo, onda ste se prevarili i ona ne želi... intimnost. Pretvaraj se da je nesreća. Ako niste maknuli ruku ili ste zadrhtali i maknuli je, ali samo malo, onda možete ovo...
Hladan dodir postao je očitiji. Jak drhtaj prošao je Nathanielovim leđima i vratom i osjetio je kako mu se dižu dlake na glavi. Malo je napeo ruku, podigao je i dopustio Florinim prstima da skliznu između njegovih.
Flora im je ispreplela prste, a zatim ih povukla u stranu, približivši se i prisilivši ih da se okrenu prema njoj. Usta su joj se podrugljivo izvila.
Ne žuri. Pričekajte dok ona ne pogleda vaše usne i tada počnite. “Uhvatila ga je za bradu, lagano ga pomicala s jedne strane na drugu, pokušavajući ga natjerati da je pogleda u oči, i prošaptala, naginjući se prema njegovom licu: “Ja sam ti, a ti si ona.”
Nathaniel se nije usudio proturječiti. Flora mu je stavila ruku oko struka, samouvjereno ga privukla k sebi i poljubila ga, nježno mu uhvativši donju usnu. Nathanielu je srce potonulo negdje dolje, sjetio se samo da je poljubac imao okus sladića i mente.
Ako oklijeva, učini to. - I Flora je povukla njegov dlan, koji je već besramno gnječila u prstima, na svoje rame, a zatim tako nježno i prirodno obuhvatila Nathanielov struk da je i sama njegova ruka završila ovijena oko njezina vrata.
Možeš i ti to učiniti, prošaptala je Flora lagano promuklo, privlačeći ga staklenoj stijeni vidikovca. Nathanielu je isprva bilo hladno, a onda je zadrhtao, kad je hladnoća iz stakla prodrla kroz tkaninu.
Hladno je - požalio se.
Flora se zahihotala.
To je to. Dakle, kada pritisnete djevojke na nešto, razmislite o tome kakav bi to bio osjećaj. Ali ti to možeš”, lako je, kao u plesu, mijenjala mjesta s njim, naslonila se leđima na staklo i privila Nathaniela uz sebe. - I ni u kom slučaju nije tako.
Nathaniel je osjetio kako Florine ruke klize na njegovu stražnjicu, njezino bedro lagano pritišće njegov trbuh, pocrvenio je i pokušao se odmaknuti. Činilo se da Flora u potpunosti uživa u njegovoj neugodnosti.
Kako lijepo. Za svaki slučaj, ako vam je neugodno što vas poljubac može... impresionirati, savjetujem vam da prekinete zagrljaj prije nego što postane primjetan. Ako se sama povuče, onda pogledajte situaciju. Isto kao u prvoj fazi - ako se lagano povuče, dopuštajući da je se drži, tada držite. Ako ne, onda pusti.
Kako možete utvrditi dopušta li to ili ne? - upitao je Nathaniel kada je tišina postala nepodnošljiva.
Flora se nasmiješila.
Kao ovo.
Nathaniel je osjetio da ga ona više ne drži. Pogledavši dolje, otkrio je da Flora drži ruke u zraku, s blago raširenim prstima, kao da će uhvatiti leptira. Zatim se nasmijala i nježno ga odgurnula. Nathaniel se odmah okrenuo i počeo polako brojati do deset, pokušavajući smiriti otkucaje srca.
Sad ćeš ti biti za sebe, a ja za nju. Pokaži mi čega se sjećaš. Samo čekaj, želim jesti kolačiće. I imajte na umu, budući da Sebastian kaže da se ona dobro ljubi, onda ću joj zamjeriti.
Nathaniel je oklijevao.
Flora”, napokon je odlučio. - Možete li skinuti cipele? Na pod možete staviti pokrivač da vam ne bude hladno.
“Mislila sam da si rekao da je starija od tebe”, bila je iznenađena. -Jesi li viši od nje?
Ne, i ona je viša, ali bit će mi lakše ako se ne moraš saginjati. Pa makar i malo. - Flora ga je nastavila gledati upereno. - Oprostite, ovo je jako glupo. Nisi ovo trebao tražiti.
Da, nije vrijedilo - priznala je. - Početak.
Flora Harimann se pokazala kao stroga učiteljica. Nije joj se sviđao način na koji joj je Nathaniel prstima dotaknuo dlan. Zatim joj se nije svidjela žurba kojom se približio njezinu licu. Smatrala je da je njegova sklonost da stoji na vrhovima prstiju nepristojna. I jako dugo nije mogla njegove pokušaje da mu dotakne jezik smatrati pristojnima.
Ne ovim putem. Opet. Potpuno maknite jezik. Bolje probaj zubima malo ugristi moju donju usnu, ovako.
Poslušao je njezine upute, uzimajući povremene pauze za sporo brojanje do deset.
Da, tako je bolje... Uopće nije loše! Sviđa mi se.
Zvučalo je poput kraljevske pjesme. A riječi "Oh, čini se da dolaze ovamo" zvuče kao pogrebni marš.
Sljedeći dan proveo je dugo pred ogledalom, nanoseći ruž i češljajući svoju neposlušnu kosu.
Zatim je odjenuo novi dublet, koji je Ser Rodolphea koštao pozamašnu svotu, i krenuo prema zvucima glazbe koji su dopirali iz plesne dvorane.
Zastavši na vratima, ugledao je Floru kako stoji okružena jatom djevojaka njezinih godina. Njezina blijedožuta haljina savršeno se slagala s bojom vijenca na glavi. Prišao je i nježno se nakašljao, privlačeći pozornost djevojaka. Flora je susrela njegov pogled i sakrila zavjerenički osmijeh iza lepeze.
Flora Harimann," Nathaniel se naklonio pažljivo uvježbanim naklonom, "hoćeš li mi dopustiti da te pozovem na Dan jaglaca?"
- Pleši s njom.
Bilo je iznimno zabavno gledati kako se lice njegovog prijatelja brzo izdužuje i blijedi.
- S kim? – upitao je Nathaniel, očito iznenađen Fergusovim prijedlogom.
- S Elissom.
Sestra se već desetak minuta premještala s noge na nogu pored svoje majke i jedne od njezinih prijateljica, čini se, lady Landroy, žene bana Lorena. Simpatičan sin ove plemenite, ali ne baš bogate osobe slatko se nasmiješio Elissi, koja je povremeno bacala sažalne poglede, koji su podsjećali na molbu za spas, u smjeru gdje su stajali Nathaniel i Fergus.
Danas je bila posebno dobra. Nije to bila nova haljina na koju ju je majka teškom mukom nagovorila da odjene, niti izvrsna visoka frizura u kojoj je Nan provela sat uređujući svoje tamne, neposlušne kikice, vičući na Elissu da se prestane vrpoljiti i ne miješa se u bijesno okretanje. djevica u mladu damu.. Ova je večer otkrila Fergusu da je njegova mala sestra, koja se uvijek vukla za njim kao rep iza mabarija, odjednom odrasla.
U mršavom, još djetinjasto nezgrapnom liku počela se sasvim jasno nazirati buduća djevojka, koja je obećavala da će biti vrlo lijepa. Antivan čipka uokvirena uskim ramenima, steznik izvezen srebrom tamnoplava haljina I lagana šminka učinio Elissu nekoliko godina starijom, a u isto vrijeme Fergusu se činila nekako stranom.
Nije to bilo jedino otkriće ove večeri. U posljednje vrijeme, Nathaniel je sve više zurio u svoju sestru malo dulje nego što je prikladno za prijatelja i starijeg suborca, a Fergus je tek sada shvatio razlog tako velike pažnje. Propustio je trenutak kada je Nathanielova ironična mentorska ljubav prema Elissi prerasla u osjećaj drugačije vrste, i iznenađujuće se lako pomirio s tim. Fergus je poznavao Howea cijeli život, a njegova sestra nije mogla poželjeti bolji spoj. Naravno, mogle bi se pojaviti određene poteškoće, jer je Nathanielova obitelj bila inferiorna u odnosu na Couslandove, ali Fergus se nadao da je kćerina sreća za njihove roditelje mnogo važnija od titule i mjesta u društvu.
Elissa je u međuvremenu, više se ne skrivajući, mrštila lica svojih prijatelja, povremeno se na poseban način poigravajući obrvama. To je moglo značiti samo jedno - uskoro će biti pozvana na ples.
“Ako je ne spasiš od ovog mučnog Derrena, onda ćeš u sljedećih deset minuta izgristi sve laktove od frustracije, a na kraju plesa doletjet će na nas oboje,” Fergus je požurio reći.
Nathaniel je otvorio usta da nešto odgovori, kad je iznenada blještavo svjetlo brončanog kandelabra zaklonila Delilah, mršava, dosadna djevojka koja je pripadala Howeu. mlađa sestra.
“Hoćeš li me pozvati na ples, Ferguse?”
"Naravno, kako da odbijem prelijepu damu", rekao je s čežnjom u glasu i pružio Delilah ruku. "Sramite se, gospodaru", Cousland je konačno šapnuo Nathanielu, "prava je šteta u vašim godinama biti plašljiv i neodlučan, poput stidljive djevojke."
Bacivši pogled preko ramena svoje prisiljene partnerice, Fergus je pogledom potražio Elissu i ugledao sina majčine prijateljice kako se u pristojnom naklonu klanja sestri. Kao odgovor na ispruženi dlan, uzvratila je pristojnim osmijehom ispunjenim iskrenim očajem, a Fergus ga je, kao nitko drugi, u potpunosti dijelio. Obje su Couslandove svim srcem mrzile ples.
Već kružeći oko Delilah po dvorani, Fergus je na licu Nathaniela, koji je stajao uza zid, primijetio dotad neviđen izraz bilo mržnje bilo najvećeg stupnja bijesa – toliko je leden postao njegov pogled kojim je progonio Elissu i njezinog partnera. Njegov je prijatelj oduvijek bio škrt u izražavanju vlastitih emocija, ali njegove su oči uvijek odavale Howea, naravno, samo Fergusa.
Nacerio se na svoju pretpostavku - Nathaniel je i sam pogriješio, a bilo je određene pravde i koristi u ljubomori koja ga je sada nagrizala, poput velike i zadovoljavajuće kosti.
Nakon nekog vremena Fergusovo se proročanstvo deseterostruko obistinilo. Puna pravednog gnjeva, Elissa je napala nju i Nathaniela sa svim bijesom koji je dopuštalo njihovo visokorodno okruženje.
"Kako si me mogao ostaviti", tiho je prosiktala, blistajući očima potamnjelim od ogorčenja. - Ali dogovorili smo se! Dala sam dogovoreni znak”, smiješno je mrdnula obrvama. - Tri puta!
"Oprosti nam, Liss", rekao je Nathaniel tihim glasom. "Del nam je iznenada zaklonio pogled i nismo imali vremena priskočiti u pomoć", otkrio je. “Jadni Fergus je čak morao plesati s njom, tako da zaslužuje sažaljenje, a ne krivicu.”
Nacerivši se u sebi, Fergus je napravio najjadniji izraz lica koji je mogao skupiti. Elissa se prigušila od smijeha, a Hou se nacerio za njom. Odjednom je Fergusu sinula luda ideja.
“Toliko sam deprimiran onim što se dogodilo da hitno trebam udah svježeg zraka”, rekao je najtužnije moguće. "Moj gospodaru, naklonio se Nathanielu," "moja gospo", ispružio je lakat prema Elissi, "udostojite se pružiti mi ovu priliku." "Kao vaš budući teirn", vidjevši sumnju na njihovim licima, Fergus je razmetljivo podigao bradu, "zapovijedam da se moja zapovijed izvrši odmah i bez odgode."
"Naravno, Vaša Milosti", Nathaniel se naklonio s osmijehom, "čak i unatoč činjenici da vas odvodimo s vašeg rođendana."
Elissa se tiho naklonila, istodobno procjenjujući koliko je pari očiju sada upereno u njih. Pričekavši njezino potvrdno kimanje, zajedno su zaronili iza zastora koji je zakrivao jedan od ulaza za slučaj opasnosti u Veliku dvoranu i za nekoliko minuta našli su se u dvorištu dvorca. Fang i Milord, koji su ležali blizu ulaza, razočarano su cvilili za njima kada ih je Fergus ušutkao, zapovjedivši im "mjesto". Glavna vrata već su bila zaključana i, skrivajući se od stražara, bjegunci su morali ukrasti uže iz staje kako bi se spustili niz strmu kamenu konstrukciju.
Fergus je prvi skočio, a za njim Nathaniel. Elissa je zašuštala svojim suknjama i spomenula demone negdje gore.
"Nije prikladno da mlada dama koristi takve nedostojanstvene izraze", rekao je Nathaniel didaktičkim tonom, kopirajući maniru Aldousa, dosadnog starog učitelja Couslandovih.
„Ne priliči mladoj dami da se spusti niz zid u glupoj haljini“, čuo se glas iz tame. - Uhvatiti!
Fergus je razborito gurnuo Nathaniela prema užetu koje se treslo i trzalo. Trenutak kasnije, Elissa se spustila u Howeovo naručje, čiji je izraz lica bilo nemoguće razaznati u gustom sumraku. Pažljivo ju je spustio na tlo, koje se već ohladilo nakon toplog dana, vrlo rijetkog za njihova oštra i obično prohladna ljeta.
"Na more", šapnula je Elissa, kao da se još uvijek boji da bi ih se moglo čuti.
"Na more", Nathaniel je iz nekog razloga tiho odgovorio.
Fergus je kimnuo, pa su jedan za drugim odjurili s ceste, do mjesta gdje se nalazio najkraći put do plaže, samo njima poznat. Mora da je mojoj sestri bilo potpuno neobično trčati u satenskim papučama umjesto u čizmama, jer su joj pokreti bili nekako nespretni i trzavi, baš kao u bijesnog planinskog jarca. To je Fergusa natjeralo na još jedno razmišljanje.
"Čini se da moja gospođa osjeća neku nelagodu", viknuo je, ne usporavajući. "Kunem se Aldousovom bradom, pobjeda je već u mom džepu!"
- Nećete ga dobiti! – izdahnula je Elissa pokušavajući držati korak s njim.
Nathaniel je pojurio naprijed, a Fergus za njim. Elissa je beznadno zaostala kad se iznenada začuo njezin glasan krik. Fergus se osvrnuo - njegova se sestra otkotrljala preko ušiju po travi, vjerojatno se spotaknuvši u tim arhi-demonskim cipelama. On i Nathaniel, bez riječi, požurili su natrag do Elisse. No, čim su se približile, lukava djevojka skoči na noge i projuri pokraj njih uz pobjedonosni smijeh, podižući skute i svjetlucajući golim petama. Samo su njezine cipele ostale na travi, bijelile se bisernim zrncima u sve većoj tami, poput očiju čudnog pauka.
"Nije loš potez", primijetio je Nathaniel, pokušavajući doći do daha.
- Pa, neću je iznevjeriti u ovome.
Fergus je trčao za sestrom koliko god je mogao - svojeglava djevojka mogla bi pokvariti cijeli njegov plan svojom neočekivanom lukavošću.
Elissu su sustigli već na obali, gdje joj je brzinu smanjila prilično mokra suknja. No, ni ona nije mogla obuzdati notornu tvrdoglavost Couslandovih, što je njezinu sestru potaknulo na nastavak borbe. Suknja je u nekom trenutku nemilosrdno poderana i skraćena točno do pola kratkim lovačkim nožem koji je Elissa nekako uspjela prošvercati na recepciju. Fergusu je pala na pamet koliko bi njegova majka bila užasnuta kada bi vidjela haljinu uništenu krajnjom okrutnošću, ali cilj kojem je težio bio je važniji od neke odjeće, doduše prilično skupe.
Tako su stigli do stijene gotovo istovremeno. Nathaniel je trčao uz Fergusa, osvrćući se cijelo vrijeme, a na posljednjim prilazima usponu Elissa je prošla Howea, iako je Fergus bio sklon mišljenju da je njegov prijatelj jednostavno popustio.
Stijena na koju su se morali popeti mogla bi se nazvati takvom samo ako je netko imao izuzetnu maštu. Umjesto toga, bila je to stjenovita padina s ogromnim kamenim blokovima, okrznutim poput zuba. Elissa ga je kao dijete nazvala "Scallop", ali Fergus i Nathaniel radije su zvali stijenu "Usta Arhidemona". Neka vrsta ljestvi, isklesana elementima mora i žestokim vjetrovima, u djetinjstvu je bila posljednja granica, gdje su se hrabri templari, strašni Sivi Čuvari ili slavni junaci Fereldena Fergus Cousland i Nathaniel Howe borili s hordama demona, mraka i Orlezijanci.
Koliko god bila velika upornost u Elissi koja ju je tjerala da se natječe, nakon nekoliko minuta izgubila se u vijugavim kamenim zavojima kamenite staze. Bose noge nisu bile najbolja pomoć u takvom natjecanju, pa je Fergus prvi stigao do vrha koji je bio poput male planinske visoravni prekrivene rijetkim otočićima grube trave i žilavim trnovitim grmljem. Nalet svježeg vjetra ugodno je rashladio vrelo tijelo i ispunio nosnice oporim mirisom algi. Oblizujući usne, Fergus je osjetio oštar okus soli na jeziku.
Sljedeća se popela Elissa, izgledajući poput vještice iz drevnih legendi: u otrcanim dronjcima, s razbarušenom frizurom iz koje su joj se naposljetku izvukle svojeglave pletenice, s novim ogrebotinama na gležnjevima. Nathaniel je posljednji ustao, ali njegov nimalo umoran izgled samo je potvrdio Fergusovu pretpostavku - njegov je prijatelj zaostao kako bi osigurao sigurnost i sigurnost svoje nezaustavljive sestre.
“Oh, Liss,” uzdahnuo je Fergus, gledajući svježe ogrebotine crvene na svijetloj koži, “oprostite.”
"Kretenu... da", odmahnula je Elissa, još uvijek teško dišući nakon teškog uspona. “Vrijeme je da se sjetim tog arhidemonskog kamena koji nam se podvlači pod noge svaki put kad gurnemo nos u Usta”, sestrine usne dirnuo je isti bezbrižni osmijeh kojim se uvijek smješkala kad bi primijetila njihovu zabrinutost. – Dakle, sve je na pobjedniku.
Nathaniel i Elissa pogledali su Fergusa s iščekivanjem.
- poljubac.
-Koga da poljubimo? – Nathaniel se nacerio. - Stara Nan? Moj gospodaru? Ili možda željezni stup na hladnoći? U ovom slučaju morat ćete pričekati barem prvi pad.
“Pa,” Elissa je otegla, “definitivno ne sudjelujem u ovom drugom.” Ovo neće dobro ispasti.
Fergus se prilično zadovoljno nacerio pod njihovim zbunjenim pogledima.
- Jedni druge.
U tišini koja je uslijedila jasno se čuo oštar zvižduk naleta vjetra. Elissa i Nathaniel šutke su se pogledali, jedan je očajnički pocrvenio, a drugi odjednom problijedio. Očigledna nespretnost onoga što se događa zahvatila je i Fergusa, no svoju je ideju morao odraditi do kraja. Uz to i sramežljivost njegova prijatelja s kojim ga je, osim dugog prijateljstva, povezivalo i to veliki broj zajedničke dogodovštine ljubavne prirode - par puta su čak zalutali u bordel Amaranthine - donekle naljutile. S Elissom se Nathaniel ponašao poput mladića koji još nije upoznao žensku ljubav, što je ujedno dokazivalo ozbiljnost njegova odnosa prema njoj.
"Žurim vas podsjetiti da će se oni koji se usude izbjeći suočiti s teškim posljedicama."
Takozvane posljedice bile su brutalni bojkot počinitelja. Oni koji su odbili ispuniti volju pobjednika bili su podvrgnuti cenzuri, dugotrajnom progonstvu, lišeni podrške i svake komunikacije. Od takve je kazne posebno patila Elissa, koja se jednom usudila odbiti ukrasti obiteljski mač iz oružarnice i bila lišena društva svojih prijatelja puna tri mjeseca.
"Ne", Elissa ga je oštro prekinula, "jer Njegovo Gospodstvo želi."
Podrugljivo se naklonila Fergusu i zakoračila prema Nathanielu, spustivši pogled.
Houove su se oči raširile od čuđenja, kao da nije očekivao takvu odlučnost od nje. Elissa je stajala čvrsto zatvorenih očiju i glave ispružene poput strune, a vjetar se poigravao nasumičnim pramenovima kose. duga kosa, pretvarajući svoje kretanje u nekakav divlji ples.
Posljednje što je Fergus vidio prije nego što se okrenuo bile su Nathanielove drhtave ruke na njezinim ramenima.